Nếu thua Iran, Trump sẽ "đổ lỗi" như thế nào?

Nếu thua Iran, Trump sẽ "đổ lỗi" như thế nào?

Susanna Nossel, "Foreign Policy", Hội đồng Chicago về Quan hệ Toàn cầu. 

Trong bài báo này, tác giả Suzanne Nossel đã vẽ nên một bức tranh xám xịt về tâm lý của Donald Trump khi đối diện với thất bại. Bà cho rằng Trump sẽ áp dụng "kịch bản cũ": phủ nhận thực tế, đổ lỗi cho cấp dưới và đồng minh, thậm chí có thể thực hiện những hành động quân sự liều lĩnh hơn (như đánh Cuba hoặc đưa bộ binh vào Iran) để chứng minh mình không thua. Bà tin rằng rào cản duy nhất ngăn cản một thảm họa an ninh quốc gia Mỹ chính là sự dũng cảm của các tướng lĩnh và bộ trưởng trong việc "nói không" với Tổng thống. Dưới đây là nội dung bài báo.

Tổng thống Mỹ Donald Trump chưa bao giờ thích thất bại. Tuy nhiên, khi hy vọng tuyên bố chiến thắng trong cuộc chiến Iran mà ông đưa ra ngày càng mong manh, thế giới có lẽ sắp phải đối mặt với một viễn cảnh: một vị Tổng thống có tính khí thất thường đang gặp phải một nan đề chính sách đối ngoại hoàn toàn vượt quá khả năng kiểm soát của mình.

Tất nhiên, hoàn toàn có khả năng Trump sẽ đạt được một kỳ tích được các nhà phân tích địa chính trị ca ngợi, không chỉ thúc đẩy lợi ích của Mỹ mà còn đủ để chứng minh rằng cái giá về nhân mạng, kinh tế và chính trị trả cho cuộc chiến này là xứng đáng. Tuy nhiên, khi Mỹ ngày càng rơi vào thế "đâm lao phải theo lao", đã đến lúc dự đoán những phản ứng có thể có của ông khi đối mặt với bóng ma thất bại tại Iran, và chuẩn bị cho nguy cơ rằng những phản hồi của ông có thể làm xung đột leo thang hơn nữa.

Những thách thức do cuộc chiến với Iran mang lại dường như đang tăng lên từng ngày. Mặc dù quân đội Mỹ phối hợp tác chiến với Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) về cơ bản đã thành công trong việc phá hủy hệ thống phòng không, lực lượng hải quân và năng lực tên lửa đạn đạo của Iran, nhưng thể chế chính trị và nguồn gốc đòn bẩy kinh tế của Iran còn lâu mới bị lung lay một cách dễ dàng.

Ngoài ra, vấn đề về vật liệu phân hạch và năng lực hạt nhân mà Iran hiện đang nắm giữ cũng không thể ngó lơ; đó là chưa kể đến việc Tehran có thể càng tin tưởng hơn sau khi xung đột kết thúc rằng chỉ có sở hữu vũ khí hạt nhân mới thực sự bảo vệ được an ninh của chính mình. Ảo tưởng trước đây của Mỹ và Israel về việc xuất hiện một kịch bản tương tự như Venezuela ở Iran, nơi chính quyền chuyển giao êm thấm cho một nhà lãnh đạo phục tùng, hoặc bùng nổ một cuộc cách mạng quần chúng quy mô lớn, giờ đây đã tan vỡ.

Cách ứng phó của Trump trước thất bại trong quá khứ có thể cung cấp manh mối để chúng ta thấu hiểu hướng đi của cục diện Trung Đông. Đối với Trump, thất bại không phải là điều mới mẻ: ông đã từng trải qua những bước ngoặt gây chú ý trong giới kinh doanh, tư pháp và cả chính trường Mỹ. Với tư cách là một "người sống sót" thực thụ, ông đã rèn luyện được một bộ chiến lược thuần thục để đối phó với nghịch cảnh: bao gồm bắt nạt cấp dưới, đùn đẩy trách nhiệm, che đậy sự thật và khăng khăng đi theo những chiến lược vô ích.

Biểu hiện điển hình của Trump khi đối mặt với thất bại thảm hại được thể hiện rõ nét nhất sau khi ông thua trận trong cuộc bầu cử năm 2020. Mùa thu năm đó, ông đã đích thân chỉ đạo phát động một chiến dịch chính trị rầm rộ, đa phương châm nhằm ngăn chặn kết quả bầu cử đã định, đồng thời dốc sức đổ lỗi thất bại cho người khác.

Khâu đầu tiên của chiến lược này là phủ nhận thực tế: Trump công khai bác bỏ tuyên bố của các quan chức bầu cử Đảng Cộng hòa về tính công bằng của việc bỏ phiếu. Sau đó, ông gây áp lực không thương tiếc lên cấp dưới và đồng nghiệp, bao gồm việc khẩn thiết yêu cầu Tổng thư ký bang Georgia Brad Raffensperger "tìm cách tìm ra" 11.780 phiếu bầu để lật ngược kết quả bầu cử tại bang này, và thúc giục Phó Tổng thống lúc bấy giờ là Mike Pence từ bỏ nhiệm vụ chứng thực kết quả bầu cử. 

Trump thậm chí còn "cầu xin" các quan chức cấp cao của Bộ Tư pháp Mỹ "chỉ cần tuyên bố cuộc bầu cử có gian lận, phần còn lại hãy giao cho tôi và các nghị sĩ Quốc hội Đảng Cộng hòa xử lý". Khi quan chức bầu cử Chris Krebs báo cáo kết quả bầu cử an toàn và chính xác, Trump đã ngay lập tức cách chức ông ta.

Tuy nhiên, những nỗ lực này không dừng lại ở đó. Trump đã sử dụng một nhóm những kẻ trung thành bị gạt ra lề, bao gồm cựu Thị trưởng New York Rudy Giuliani và luật sư Sidney Powell, để họ tự do tán phát những tuyên bố sai sự thật trên truyền thông và tại tòa án — những hành vi sau đó đã khiến họ bị truy tố. Trump còn gia tăng thực hiện các chiến lược rõ ràng là vô ích: ông và các đồng minh cuối cùng đã đệ trình 62 vụ kiện thách thức kết quả bầu cử, nhưng không thắng được vụ nào.

Trong giai đoạn "vịt què" cuối nhiệm kỳ, Trump và những người ủng hộ đã dùng mọi thủ đoạn để đùn đẩy trách nhiệm: từ máy bỏ phiếu bị lỗi, nhân viên bầu cử tham nhũng, bỏ phiếu qua thư, truyền thông chính thống cho đến những người Đảng Dân chủ đầy quỷ kế, những người Đảng Cộng hòa bội tín, các thẩm phán bác bỏ tuyên bố của ông, và thậm chí cả các thế lực nước ngoài, tất cả đều trở thành đối tượng bị ông chỉ trích.

Trump cũng cố gắng ép buộc truyền thông Mỹ xác nhận cho những tuyên bố sai sự thật của mình. Khi Fox News và Associated Press (AP) tuyên bố Joe Biden thắng tại bang Arizona vào đêm bầu cử, Trump đã công khai yêu cầu rút lại tin bài và lên án gay gắt quyết định từ chối làm theo của hai cơ quan truyền thông này. Ông cũng tấn công Facebook và Twitter vì đã ngăn chặn thông tin sai lệch lan truyền trong chiến dịch "Stop the Steal" (Ngăn chặn đánh cắp bầu cử) của mình, và chỉ trích các mạng tin tức Mỹ đã cắt sóng trực tiếp khi ông đang đọc những bài diễn văn đầy rẫy sự dối trá.

Tất nhiên, yếu tố nguy hiểm nhất trong phản ứng của Trump trước thất bại chính là việc ông kích động vụ bạo loạn tại Quốc hội Mỹ ngày 6 tháng 1 năm 2021. Mặc dù ông phủ nhận việc từng lên kế hoạch cho cuộc bạo loạn này, nhưng ngôn hành của ông chắc chắn đã mang lại cho nó một sự chính danh nào đó. Và việc ông ân xá cho những kẻ bạo loạn hung hãn sau này càng cho thấy rõ ràng: để duy trì một sự nghiệp chắc chắn là hão huyền, ông sẽ không mảy may ngần ngại đặt các thể chế cơ bản của nước Mỹ và sinh mạng của người dân vào tình thế nguy hiểm.

Mặc dù những thủ đoạn này đạt đến đỉnh điểm vào năm 2020, nhưng nguồn gốc của chúng có thể truy nguyên từ rất lâu về trước. Với tư cách là một ông trùm bất động sản tại New York và khi xử lý các vấn đề cá nhân, Trump đều thể hiện thái độ hung hăng tương tự khi đối mặt với những thất bại lớn. Trong cuộc khủng hoảng tài chính và phá sản những năm 1990, ông đã gây áp lực nặng nề lên các luật sư và giám đốc điều hành công ty của mình, đồng thời đe dọa các phóng viên bằng cách đích thân gọi điện (đôi khi là nặc danh) để cố gắng định hướng đưa tin của truyền thông về sự việc này một cách cứng rắn.

(Ảnh: Ngày 20/1/2025, ngày đầu nhậm chức nhiệm kỳ hai, Trump tuyên bố ân xá toàn diện cho gần 1.600 người bị kết tội, chờ xét xử hoặc tuyên án trong vụ bạo loạn Quốc hội 6/1/2021 - Nguồn: Visual China)

Khi "Đại học Trump" bị vạch trần là một trò lừa đảo, Trump đã quay sang tấn công vị thẩm phán thụ lý vụ án, và sau khi trả 25 triệu USD tiền hòa giải, ông vẫn tiếp tục phủ nhận trách nhiệm của bản thân. Đối với tình trạng khán giả thưa thớt trong lễ nhậm chức năm 2017, ông đã ép Thư ký báo chí Nhà Trắng Sean Spicer phải nói dối trên bục họp báo rằng "số người dự lễ đông nhất trong lịch sử". Còn khi ứng phó với vụ kiện hiếp dâm và xâm hại tình dục do E. Jean Carroll khởi xướng, Trump không chỉ liên tục kháng cáo mà còn đưa ra những công kích công khai, hành vi vốn bị Tòa phúc thẩm Liên bang mô tả là "gây phẫn nộ và chưa từng có tiền lệ".

Đối mặt với vô vàn thất bại trong vấn đề Iran, nếu Trump vẫn tiếp tục áp dụng những phương pháp cũ của mình trong các lĩnh vực khác, hậu quả e rằng sẽ không thể tưởng tượng nổi. Các phản ứng dây chuyền nảy sinh từ đây không chỉ liên quan đến thể diện, danh tiếng hay túi tiền cá nhân của Tổng thống, cũng không chỉ là chuyện của những người theo chân ông. Sĩ khí của quân đội Mỹ, các mối quan hệ đồng minh và danh tiếng toàn cầu của Washington đều sẽ phụ thuộc vào cách Trump bước ra khỏi vũng bùn này. Khi sự lạc quan trong giai đoạn đầu khai chiến dần tan biến, Trump và các thân tín trên thực tế đã bắt đầu sao chép bộ "kịch bản cũ" của ông rồi.

Có phương tiện truyền thông đưa tin trước khi chiến tranh bùng nổ, Trump đã phớt lờ cảnh báo của Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Tướng Dan Kane. Kane từng chỉ ra do thiếu hụt đạn dược và thiếu sự ủng hộ của đồng minh, các đơn vị quân đội Mỹ có thể phải đối mặt với nguy hiểm. Trump vốn dĩ đã có tiền sử gạt ra lề hoặc trực tiếp sa thải các sĩ quan và quan chức dân sự có ý kiến trái chiều. 

Trong loại xung đột quân sự có rủi ro cao này, các thủ đoạn áp lực của Tổng thống có thể làm bóp méo các quyết định và phán đoán của các sĩ quan, dẫn đến các báo cáo thổi phồng kết quả chiến đấu, đánh giá sai lệch về rủi ro, nộp báo cáo khiếm khuyết hoặc sai lệch cho Quốc hội, chặn các cảnh báo về rủi ro leo thang xung đột, và thậm chí dẫn dụ đưa ra các quyết định tác chiến gây nguy hiểm cho sinh mạng binh sĩ hoặc các mục tiêu chiến lược.

Phong cách hành sự liều lĩnh của Trump dưới cuộc khủng hoảng áp lực cao này chỉ khiến vấn đề thêm đã tệ lại càng tệ hơn. Nếu Nhà Trắng ép buộc các sĩ quan tấn công mục tiêu trong điều kiện thiếu sự giám sát pháp lý đầy đủ, phớt lờ các biện pháp an ninh để tránh thương vong cho thường dân, hoặc đơn giản là vi phạm luật chiến tranh, thì xung đột sẽ chỉ trở nên đẫm máu hơn, sĩ khí và trạng thái sẵn sàng chiến đấu của quân đội Mỹ cũng sẽ ngàn cân treo sợi tóc. Mặc dù hàng loạt vụ kiện pháp lý lặp đi lặp lại và vô ích của Trump trong quá khứ chỉ làm lãng phí thời gian và tiền bạc, nhưng lần này, chỉ vì sự cố chấp của Tổng thống mà tăng cường đẩy mạnh các chiến lược quân sự thất bại, điều này không chỉ trực tiếp gây nguy hiểm cho an ninh của quân nhân Mỹ, mà còn gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín quân sự của Washington.

Trong chính quyền Trump thứ hai, người ta không còn nghe thấy những tiếng nói giàu kinh nghiệm, được kính trọng và bình tĩnh khách quan nữa, ví dụ như cựu Chánh văn phòng Nhà Trắng John Kelly và cựu Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis từng phục vụ trong nhiệm kỳ đầu tiên. Những người đang vây quanh Trump hiện nay đang bận rộn thêu dệt những lý lẽ cho một cuộc chiến có thể đã mất kiểm soát, tranh cãi không ngớt.

Nếu Trump quay lại thói cũ dưới áp lực, gạt bỏ vài tiếng nói độc lập còn sót lại trong nội các, ví dụ như Ngoại trưởng Rubio và Bộ trưởng Tài chính Bessent, để chuyển sang phụ thuộc hoàn toàn vào những thân tín trong vòng tròn cốt lõi của mình, thì ngưỡng tố chất chuyên nghiệp, khả năng phán đoán cũng như sự gắn kết nội bộ của chính quyền Mỹ nhiệm kỳ này sẽ tiếp tục sụp đổ.

Thói quen che đậy và bóp méo sự thật của Trump đã bộc lộ rõ ràng trong cách chính quyền của ông xử lý cuộc chiến Iran. Trong tuần đầu khai chiến, Trump đã cáo buộc Iran phải chịu trách nhiệm về một vụ tấn công thảm khốc vào một trường tiểu học, nhưng kết quả điều tra sơ bộ của các nhà điều tra phía Mỹ cho thấy vụ tấn công này lại do chính quân đội Mỹ thực hiện. Sau đó, Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) Brendan Carr thậm chí còn đe dọa thu hồi giấy phép phát sóng của một số đài truyền hình với lý do ông tuyên bố các phương tiện này "đưa tin sai lệch" về vụ việc Iran tấn công máy bay tiếp dầu của quân đội Mỹ trên lãnh thổ Saudi Arabia.

Những động thái này làm trầm trọng thêm sự đục ngầu của môi trường thông tin. Một mặt, Bộ Quốc phòng Mỹ trong những tháng gần đây đã áp dụng lập trường hạn chế và trừng phạt chưa từng có đối với việc phỏng vấn báo chí; mặt khác, trên phạm vi toàn cầu, thông tin giả mạo do trí tuệ nhân tạo (AI) tạo ra về cuộc xung đột này đang tràn lan như một đại dịch. Điều này khiến "sương mù chiến tranh" vốn đã tồn tại trở thành một lớp "sương mù độc" gây ngạt thở hơn.

Trong thời chiến, thông tin sai lệch không chỉ lừa dối công chúng, gieo rắc hạt giống mất lòng tin vào các bài báo dựa trên sự thật. Nếu thị trường không còn tin tưởng vào thông tin liên quan, phí rủi ro sẽ tăng vọt, từ đó làm trầm trọng thêm cú sốc đối với kinh tế. Môi trường thông tin bị ô nhiễm còn có thể dẫn đến việc Quốc hội Mỹ không thể phán đoán được sự thành bại của các hành động quân sự, và làm sâu sắc thêm sự mất lòng tin của các đồng minh đối với Washington.

Trong vài tuần tới, phương châm "tuyệt không thừa nhận thất bại" của Trump có thể thúc đẩy ông gạt bỏ các Tổng thanh tra ra lề, trả đũa những người thổi còi (whistleblower), và coi công tác giám sát bình thường là hành vi cố tình phá hoại. Lầu Năm Góc trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump đã bắt đầu áp dụng các biện pháp trấn áp những người chỉ trích, siết chặt cơ chế giám sát và hệ thống khiếu nại, các nhà phê bình chỉ ra rằng điều này có thể ức chế việc tố giác nội bộ, dẫn đến những hành vi sai trái càng khó bị phát hiện hơn.

Không khó để tưởng tượng Trump sẽ đổ lỗi như thế nào cho sự thất bại của các hành động tại Iran. Trước đó, khi các đồng minh từ chối cử tàu chiến tiến vào eo biển Hormuz đầy cạm bẫy, phản ứng thù địch mà Trump thể hiện có lẽ chính là màn diễn tập cho một vở kịch sắp diễn ra trong tương lai. 

Trong những ngày tới, ông có thể chĩa mũi dùi vào quân đội Mỹ (trách móc họ thể hiện không tốt), các đồng minh Vùng Vịnh (không muốn leo thang thù địch thêm nữa), Trung Quốc và Nga (cho rằng họ viện trợ Iran), chính phủ Israel (xúi giục khai chiến) hoặc những người Đảng Dân chủ (cố gắng thực thi quyền giám sát), hoặc thậm chí là tất cả các đối tượng kể trên.

(Ảnh: Trump phát biểu tại Nhà Trắng ngày 16/3 rằng mình kỳ vọng "có vinh dự hạ gục Cuba", "tin sâu sắc rằng vinh dự này thuộc về tôi", và tuyên bố mình có thể "muốn làm gì thì làm" với Cuba - Chụp từ video)

Hơn thế nữa, nếu Trump cảm thấy không còn đường lui hoặc tuyệt vọng, ông có thể áp dụng các biện pháp cực đoan, ví dụ như liều lĩnh triển khai bộ binh tới Iran, thậm chí sử dụng vũ khí phi quy ước, từ đó dẫn đến xung đột kéo dài, gây ra cuộc chiến tranh toàn cầu quy mô lớn hơn. 

Còn một khả năng khác, đối mặt với thất bại tại Iran, Trump có thể đột ngột nhắm vào một mục tiêu ưu tiên khác, có lẽ là Cuba, có lẽ là các vấn đề nội bộ của Mỹ, và thực hiện các hành động phiêu lưu đầy tranh cãi trong canh bạc tất tay, cố gắng xoay chuyển càn khôn để chứng minh mình vẫn đang kiểm soát toàn cục.

Tuy nhiên, khả năng lý trí chiếm ưu thế vẫn tồn tại. Trump cũng có thể lựa chọn chấp nhận một kết thúc "không thắng trọn vẹn", làm một chút "văn chương bề nổi" nhẹ nhàng cho cuộc chiến này để viết lại diễn ngôn, thay vì phủ nhận hoàn toàn hoặc tái cấu trúc sự thật như năm 2020. Nhưng nếu ông coi cuộc đối đầu với chính quyền thần quyền Iran là trận quyết chiến cuối cùng định nghĩa di sản chính trị trong nhiệm kỳ của mình, thì những nhà lãnh đạo quân sự và dân sự xung quanh ông có lẽ sẽ phải đối mặt với sự lựa chọn mang tính quyết định: là phục tùng những chỉ thị ngông cuồng coi thường sự thật, gây nguy hiểm cho thể chế và mục tiêu của nước Mỹ, hay là giữ vững lằn ranh đỏ?

Khác với năm 2020, Trump còn gần ba năm nhiệm kỳ tại Nhà Trắng, điều này có nghĩa là bất kỳ ai dám chống lại mệnh lệnh của ông đều phải đối mặt với rủi ro bị trả đũa ngay lập tức. Nhưng nói ngược lại, nếu một mực vâng lời một cách mù quáng trước bản năng phi lý của Tổng thống, cái giá phải trả sẽ bao gồm những sinh mạng tươi trẻ và an ninh quốc gia Mỹ. Các Bộ trưởng trong nội các, các tướng lĩnh, các cố vấn thân cận cũng như những người ủng hộ trong Quốc hội của Trump, có lẽ sẽ trở thành những người duy nhất có thể ngăn cản Tổng thống đưa ra những quyết sách có thể làm sâu sắc thêm một cuộc khủng hoảng trầm trọng, khiến an ninh quốc gia Mỹ lùi lại hàng chục năm.

(Nguyên văn đăng trên trang web bình luận "Foreign Policy" của Mỹ, tiêu đề gốc: Nếu Trump thua cuộc chiến Iran, ông ấy sẽ làm gì. Bản dịch chỉ mang tính chất tham khảo.)